La letra “G” es una innovación de un cónsul romano del siglo III a.C. debido a que la mayoría de las personas pronunciaban la palabra “Caius” como “Gaius”, un nuevo fonema que no tenía el latín. Así que se le puso un trazo horizontal a la C y quedó convertida en la nueva letra G. Así la mayúscula G se deriva de la letra C del latín, que procede a su vez de la letra griega Ggamma, que se trazó redondeada a partir del siglo VII a.C. La letra latina c representó a la vez los sonidos /g/ y /k/ hasta el siglo III a.C., que fue cuando se modificó el carácter para llevar a cabo la distinción del sonido /g/. La minúscula moderna g evolucionó a partir de una forma que surgió en el siglo VII.
La confluencia de g y j para representar el fonema fricativo velar sordo ante las vocales e, i, ha originado la frecuente vacilación ortográfica entre estas letras, porque imperó el criterio etimológico sobre el fónico. Así, se escribieron con g aquellas palabras que la tenían en latín, como gemelo, ingerir o gigante, y con j aquellas que no tenían g en su origen, como mujer, injerir o jeringa…
The letters of our alphabet seem like a fixed, immutable thing today. But there was a time when the alphabet as we knew it was still in flux — and some of the letters we use today joined later than others. Here’s the story of how the letter g came to join our alphabet.
Today, we took a look at this typeface made by combining the scripts of people around the world and taking the average of all the samples — and noted the perhaps too close similarities between the letters c and g, except in the handwriting of teachers.
Commenter Dendromecon reminded us that it had in fact been a 3rd century teacher, Spurius Carvilius Ruga, who is often credited with inventing the letter g in the first place. The American Heritage Guide to Contemporary Usage and Style tells the story of just how G secured its spot in the alphabet — and how it also changed the position of where we find some of our other letters in the alphabet…
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